Sur le chemin d’Emmaüs

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Luc 24,13-35 : Sur le chemin d’Emmaüs

¹³Or, ce même jour, deux d’entre eux se rendaient à un village du nom d’Emmaüs, à soixante stades de Jérusalem, ¹⁴et ils s’entretenaient de tout ce qui s’était passé. ¹⁵Pendant qu’ils s’entretenaient et débattaient, Jésus lui-même s’approcha et fit route avec eux. ¹⁶Mais leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître. ¹⁷Il leur dit : Quels sont ces propos que vous échangez en marchant ? Ils s’arrêtèrent, l’air sombre. ¹⁸L’un d’eux, nommé Cléopas, lui répondit : Es-tu le seul qui, tout en séjournant à Jérusalem, ne sache pas ce qui s’y est produit ces jours-ci ? ¹⁹— Quoi ? Leur dit-il. Ils lui répondirent : Ce qui concerne Jésus le Nazaréen, qui était un prophète puissant en œuvre et en parole devant Dieu et devant tout le peuple, ²⁰comment nos grands prêtres et nos chefs l’ont livré pour qu’il soit condamné à mort et l’ont crucifié. ²¹Nous espérions que ce serait lui qui apporterait la rédemption à Israël, mais avec tout cela, c’est aujourd’hui le troisième jour depuis que ces événements se sont produits. ²²Il est vrai que quelques femmes d’entre nous nous ont stupéfiés ; elles se sont rendues de bon matin au tombeau et, ²³n’ayant pas trouvé son corps, elles sont venues dire qu’elles avaient eu une vision d’anges qui le disaient vivant. ²⁴Quelques-uns de ceux qui étaient avec nous sont allés au tombeau, et ils ont trouvé les choses tout comme les femmes l’avaient dit ; mais lui, ils ne l’ont pas vu. ²⁵Alors il leur dit : Que vous êtes stupides ! Comme votre cœur est lent à croire tout ce qu’ont dit les prophètes ! ²⁶Le Christ ne devait-il pas souffrir de la sorte pour entrer dans sa gloire ? ²⁷Et, commençant par Moïse et par tous les Prophètes, il leur fit l’interprétation de ce qui, dans toutes les Écritures, le concernait. ²⁸Lorsqu’ils approchèrent du village où ils allaient, il parut vouloir aller plus loin. ²⁹Mais ils le pressèrent, en disant : Reste avec nous, car le soir approche, le jour est déjà sur son déclin. Il entra, pour demeurer avec eux. ³⁰Une fois installé à table avec eux, il prit le pain et prononça la bénédiction ; puis il le rompit et le leur donna. ³¹Alors leurs yeux s’ouvrirent et ils le reconnurent ; mais il disparut de devant eux. ³²Et ils se dirent l’un à l’autre : Notre cœur ne brûlait-il pas en nous, lorsqu’il nous parlait en chemin et nous ouvrait le sens des Écritures ? ³³Ils se levèrent à ce moment même, retournèrent à Jérusalem et trouvèrent assemblés les Onze et ceux qui étaient avec eux, ³⁴qui leur dirent : Le Seigneur s’est réellement réveillé, et il est apparu à Simon ! ³⁵Ils racontèrent ce qui leur était arrivé en chemin, et comment il s’était fait reconnaître d’eux en rompant le pain.

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Nous voici, apparemment, en présence de deux disciples anonymes. Oui je sais vous me direz que le texte précise que l’un d’eux se nommait Cléopas mais mis à part le fait que son nom nous soit donné nous ne savons rien de lui, quant à l’autre disciple nous ne connaissons même pas son nom. Ils ont assisté à Jérusalem à la crucifixion et à la mise au tombeau de Jésus de Nazareth en qui ils avaient placé beaucoup d’espoirs.

Mais voilà ils s’en vont tout est fini ! Le récit souligne qu’ils s’éloignent peu à peu de Jérusalem. Au fur et à mesure qu’ils s’éloignent leurs espoirs disparaissent. Un peu comme la vie nous éloigne jour après jour des événements qui nous ont marqués : deuil, maladie ou moment de joie ou de bonheur à jamais envolés !

Voilà donc deux disciples. On imagine facilement deux hommes puisque, selon le même évangile de Luc, Jésus avait envoyé ses disciples deux à deux pour aller de lieu en lieu et annoncer l’Évangile. Ces disciples sont-ils de ceux qui formaient les soixante dix ? Nous n’en savons rien, mais pourquoi ne pas imaginer qu’il s’agit d’un homme et d’une femme ? Ce ne serait en rien trahir l’Évangile puisque, souvenons-nous au tombeau, celle qui annonça aux autres disciples la résurrection était une femme : Marie la magdalénienne.

Au fur et à mesure qu’ils s’éloignent leurs espoirs disparaissent. Ils ne sont peut-être pas silencieux. Ils se souviennent et ils ont encore beaucoup de choses à se dire. La parole leur permet d’évacuer la peine et de raisonner par rapport à ce qu’on leur a raconté. Il leur a été dit que Jésus était apparu vivant, mais comment donc est-ce possible ?

Depuis que cette histoire s’est produite beaucoup de siècles se sont écoulés et nous lecteurs tardifs de ce premier quart du 21^ème siècle nous avons appris par les lectures des évangiles que Jésus est ressuscité, qu’il est apparu à Marie de Magdala, à Pierre, à Jean, aux dix disciples puis à Thomas. Mais tout cela se cantonnait aux disciples proches… Ici nos deux pèlerins sont un peu plus anonymes, mais ils sont disciples eux aussi. Ils savent que Jésus est apparu aux femmes, mais ils ont du mal à y croire.

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L’irruption d’un inconnu

Et voilà qu’un inconnu, Jésus méconnaissable sur le moment, leur apparaît ; j’aime beaucoup ce moment du récit et le cheminement de ces disciples parce que je crois qu’ils nous ressemblent dans leur cheminement, dans la vie quotidienne, sur les chemins du monde et de la vie. Dieu les rejoint comme il désire nous rejoindre !

Ces deux disciples étaient convaincus que leur espérance s’était envolée dissoute comme toutes les utopies humaines. Ils ne savaient d’ailleurs toujours pas qui était véritablement ce Jésus qu’ils avaient suivi. Dans l’entretien qu’ils vont avoir avec celui qui les rejoint ils parlent de Jésus comme d’un prophète puissant en œuvres (relisez le verset 19). Mais ils avaient discerné encore plus ces derniers jours qu’il était par lui-même et en lui-même un événement sans égal !

Dieu par Jésus-Christ les rejoint. Il marche avec eux, j’aime beaucoup cette image du Dieu qui fait route avec nous qui se dissimule et qui est pourtant là, caché et visible à la fois. Je suis convaincu que c’est souvent ce qu’il fait avec nous, il nous rejoint ainsi.

Il marche près de nous quand tout semble s’écrouler quand nos espoirs s’envolent ; Mais peut-être ne savons-nous pas le voir, l’entendre, l’aimer, le croire ? Pourtant, les témoignages sont multiples. Beaucoup de personnes peuvent dire que dans le secret de leur vie Dieu les a rejoints, qu’il les écoute, qu’il les a aidés à traverser les chemins difficiles !

Ces disciples sont au nombre de deux, ce qui veut dire que lorsque vient l’épreuve, ils peuvent échanger, communiquer, parler l’un à l’autre. Mais il y a une autre chose qu’ils ne peuvent pas faire, c’est faire disparaître le poids de leur douleur…

Celui qui chemine avec eux, a lui, cette capacité ! Il ne va pas comme par enchantement la faire disparaître et l’effacer de leur mémoire par un lavage de cerveau ou en utilisant une baguette magique, mais il va les aider à prendre en compte leur misère et les éclairer et aussi leur redire qu’il y a une solution, une issue. Peu à peu il les amènera à une interprétation de l’histoire, des faits qu’ils ont vécus qui était insoupçonnable pour les humains. Ici Dieu a voulu, a permis, que son envoyé meure et qu’il revienne à la vie, qu’il soit remis debout, qu’il ressuscite et qu’il les éveille, eux aussi à la nouvelle réalité. Ainsi, il leur fait comprendre qu’aucun homme, aucune femme, n’est abandonné à la mort.

Jésus, le Christ a la possibilité de transformer les ténèbres en lumière… Ces hommes finiront par le reconnaître. Mais en ce qui nous concerne savons-nous et voulons-nous le reconnaître ? Il vient, il passe au travers de nos vies. Eux, ils ne rentreront pas chez eux sans qu’une radicale transformation se soit accomplie. Ils deviendront alors eux-mêmes des témoins de la richesse de cet amour.

En quelques minutes ces croyants vont réaliser que Dieu les accompagne, que son plan de salut pour tous les hommes est déjà accompli et qu’il va se poursuivre jusqu'à l’irruption du monde nouveau de Dieu pour tous les humains.

Si Luc a écrit ce récit, c’est aussi pour que nous comprenions qu’il n’est pas réservé à quelques humains seulement de voir Jésus ressuscité. Cette possibilité a été offerte à tous pour souligner que le salut est pour tous, que la volonté de Dieu consiste à faire entrer tous les hommes dans son alliance.

Nous sommes en face d’une belle narration dans le récit de Luc, mais l’auteur ne cherche pas à nous raconter une belle histoire sainte, il nous met en, face d’un récit authentique ou Dieu encore une fois vient au secours de notre faiblesse. Il est évident que ces disciples sont devenus d’authentiques témoins de la vie de Dieu et de son œuvre dans leur vie quotidienne et c’est bien ce que Dieu veut faire en nous et attend de nous ! Il vient au secours de nos détresses, mais il attend de nous une vie conforme à ce qu’il nous a révélé.

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Le cheminement du disciple

Le disciple est avant tout celui ou celle qui accepte que Dieu accomplisse en lui quelque chose de nouveau. Il nous appelle à naître de nouveau, à renaître, à nous éveiller et à lui confier nos vies dans le secret.

En écrivant ces quelques mots il me revient en mémoire ce petit verset du livre de l’apocalypse au chapitre 3 verset 20 : « Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi ». Ces mots étaient destinés à l’Église de Laodicée dans les lettres au sept Églises qui figurent dans les trois premiers chapitres de la révélation de Jean. Cette Église nous est présentée comme tiède, se croyant riche mais aveugle sur elle-même.

Pourtant, le Christ de la part de Dieu frappe à sa porte, certains y verront un appel à la célébration de la cène, un récit eucharistique. Cette interprétation me semble trop réductrice, je pense qu’il s’agit là d’un appel à laisser le Seigneur entrer toujours plus dans nos vies.

Mais convenez que l’image est belle, il se présente, il s’invite et nous demande de l’accueillir de vivre un moment de partage en sa présence dans notre vie quotidienne pour qu’il ouvre nos yeux sur les Écritures et sur la manière dont elles rejoignent notre vie et peuvent nous transformer et nous aider à voir la réalité de Dieu au-delà de nos existences quotidiennes.

Bref, c’est un appel à compter sur sa grâce et à l’accueillir dans le secret nos vies. L’essentiel de chacun de nous est invisible, mais Dieu peut y avoir accès.

Les disciples d’Emmaüs auraient pu rater le rendez-vous. Ils auraient pu le laisser partir plus loin. Ils auraient pu considérer que ce que racontait ce pèlerin dont on ne savait d’où il venait ni où il allait était en train de les embrouiller davantage. Et qu’il était en train de leur raconter des balivernes. Mais quelque chose les animait et leur disait qu’il y avait là une brèche dans nos évidences trop terrestres.

Au contraire bien que cela semblait défier l’intelligence, ils l’ont cru, ils ont écouté. Ils l’ont retenu .Ils l’ont invité. Il y a dans cette attitude beaucoup de gestes et de symboles dont nous ferions bien de nous inspirer dans notre vie chrétienne.

Ce récit d’apparition voilée nous amène à considérer que selon Luc, que le Christ soit matériellement visible ou pas, qu’il soit donc invisible à nos yeux, ne change rien car il sera toujours présent auprès de nous. Le Christ pour moi ici cela signifie la présence de Dieu qui prend un visage humain et nos chemins d’humanité et qui ne désespère pas de nous aider à changer nos cœurs et nos manières de voir et de vivre.

Ainsi, après avoir rompu le pain avec eux, après qu’ils l’aient reconnu, il disparaît. Il n’est pas sorti par la porte, il n’a pas continué son chemin, il a disparu à leurs yeux !

Alors les disciples comprennent et c’est ce que nous devons aussi accepter, c’est qu’il sera toujours présent parmi les siens, près de ceux qui l’invoquent avec vérité non pour satisfaire à un rite qui ne serait que parodie.

Dans nos assemblées, dans nos familles, dans nos petits groupes, si nous invoquons sa présence, il est là et j’ajouterai au plus profond de notre être dans ce que nous avons de plus secret. Dans nos peurs, nos espoirs déçus, nos joies, nos calculs insensés, rien ne lui échappe, mais il nous accepte ; il entre en dialogue bienveillant avec nous. Au-delà, j’aimerais aussi dire que nous touchons à la vérité de la présence réelle du Christ, une présence qu’aucun rite liturgique ne saurait résumer ni contenir.

Au travers de cette présence, c’est Dieu lui-même qui est présent.

Les disciples ont finalement dépassé leurs doutes, ils ont fait demi-tour. Ils sont revenus à Jérusalem qu’ils avaient quitté récemment peut-être pour éviter qu’on les traque et les arrête comme disciple du crucifié.

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Notre cœur brûle-t-il en entendant ses paroles ?

Les disciples s’en vont et ils disent : « Notre cœur ne brûlait-il pas en nous, lorsqu’il nous parlait en chemin et nous ouvrait le sens des Écritures ? » (Verset 32). Et inévitablement nous pourrions nous demander si les paroles du Seigneur provoquent le même effet dans nos vies ?

Mais je crois qu’ici chacun doit s’interroger sur lui-même.

En lisant et en relisant ce récit et en essayant d’en dégager quelques aspects qui me paraissaient aujourd’hui plus seyants, j’avoue que je me suis posé quelques questions. Très librement je voudrais les mentionner, car je crois qu’elles sont parmi celles que nous pouvons tous nous poser :

D’abord comment recevons-nous les paroles de Jésus ? Pas seulement celles qui apparaissent dans le texte de ce jour, mais dans la trame des évangiles. Nous sont-elles devenues si familières qu’à force de les entendre, nous ne nous sommes plus laissé interroger par ce qu’elles disent ? Au fond, c’est comme si nous disions, les autres feraient bien d’écouter l’Évangile, en nous dispensant de nous laisser remettre sur le chemin par lui.

Osons-nous croire que ces paroles et ce que la Bible nous dit de Jésus est vrai même si les preuves matérielles nous échappent ? Et alors, qu’elle place la Parole a-t-elle dans nos vies ? Marginale ? Occasionnelle ? Ou centrale ? Acceptons de renoncer à tout comprendre ? Pouvons-nous concevoir qu’il révèle ses voies insondables sans que nous soyons obligés d’avoir toutes les réponses ?

J’ai toujours pensé qu’il y a dans la révélation biblique un mélange de clarté et d’obscurité ; un jeu de dévoilement et de mystère, car Dieu nous échappe en partie dans ce qu’il fait et dans ce qu’il est. C’est pourquoi j’aime assez l’expression selon laquelle Dieu se révèle dans le « clair-obscur des Écritures et de la vie du Christ ». Mais le récit pourrait encore nous poser de nombreuses autres questions telles que : Sommes-nous capables de croire, d’écouter ce que Dieu veut nous dire jour après jour ? Et pour terminer quand Dieu se fait proche de nous, voulons-nous le laisser passer, le laisser partir ou le retenir ? Car nos disciples, eux, l’ont retenu et invité à rester avec eux !

Enfin, je ne peux m’empêcher de relier le texte de ce jour à l’un de nos cantiques que d’ailleurs je vous inviterai à lire ou chanter à la fin de notre office et dont voici quelques paroles :

Reste avec nous, Seigneur, le jour décline,
La nuit s’approche et nous menace tous ;
Mais près de toi toute ombre s’illumine :
Reste avec nous, Seigneur, reste avec nous !

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Petite note complémentaire :

Ce cantique s’inspire de l’angoisse des disciples sur le chemin d’Emmaüs, sa version originale anglaise à pour titre : ‘’Abide with me ! fast falls the eventide’’

C’est le dernier cantique que rédigea le pasteur H.F Lyte qui était atteint de tuberculose qui allait l’emporter quelques temps après. Il fut donc rédigé en un temps où la tuberculose était une maladie sans diagnostic de guérison. Il est encore souvent chanté en fin de veillée des éclaireurs…

Frédéric Verspeeten

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Sur le chemin d’Emmaüs